Récits divers et variés

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Pain… Lot of pain… Waaay too much pain. As soon as she waked up, this atrocious headache was here to greet her and that’s all she had been feeling for the last hour.
After a few more minutes, which obviously felt like two eternities, Vette finally opened her eyes. Her vision was a bit blurry, but she managed to take a quick look around. She was in some sort of wagon. The constant little bumps of the structure indicated that it was in movement. The fleeting lights of the omnipresent holographic ads of Nar Shadaa were sparkling through the windows as the vehicle passed by.
The Twi’lek assumed it was the city tram according to the civilian look of her surroundings. Well, civilian… The thought made her chuckled. This place looked as much ‘civilian’ as a military transport ship. There were around a dozen of thugs hanging around in the wagon; all of them were armed to the teeth of course. Grenades, heavy blasters, demolition satchels… All you needed to light up an entire block if needed.
She then realized that she was cuffed to her seat. Great. It kept getting better. What else now, she has been kidnapped for a stupid ransom? ... Ah damn, this one could have been great if she could have say it loud, pointing out the irony-

Wait. She has been kidnapped... Fuck.

She tried to remember her doings before the black out. If she recalled correctly, she arrived yesterday on Nar Shadaa. Everything was going great until she took a taxi to go to the Duros sector after Quinn told her to. She was supposed to meet with Asgeir there. Damn it. How did she not see those dumbasses before they shot down her vehicle?
Well, keep calm Vette, there must be a solution around you, she thought. They had taken all her belongings and weapons; she could see them two rows of seating ahead. Maybe she could activate the… Never mind, some guy was pointing a gun at her. Yuck, and a pretty ugly guy to say the least. Nikto guys never were her cup of tea, but this one definitely won the “I don’t want to meet/speak/come-near-to-him” prize.
“Apparently, you have woken up,” he grunted, smiling.
“Yes, unfortunately,” Vette replied, “Actually can I go back to sleep? My dreams looked better than you do.”
“Oooh”-the Nikto chuckled-“We have found a funny one this time.”
The thug shoved his rifle into Vette’s face. His behavior had changed drastically as anger was leading him.
“In that case, I advise you to shut the hell up, slave!”
Vette immediately started to hate him even more than before. If there was one thing she despised above all, it was to be called or considered as a slave. She tried to stand up to reply, but before she could say a word, the Nikto stepped back and waved his hand in the air.
“Yeah, yeah, you’re not a slave and stuff. I don’t care. You’re a Twi’lek. It’s all the same for our buyers.”
The Nikto sat on a seat nearby to keep an eye on her. His rifle pointed in her direction. Apparently, they abducted her completely randomly. “A Twi’lek, alone? Meh, an easy target” Vette thought while imitating the accent of the Nikto. They couldn’t have been more wrong.
“Well, sorry for you,” she said irritated, “But I’m not a slave and, yes, it makes a difference.”
The alien grouched and rolled his eyes in desperation.
“Keep rolling your eyes, maybe you'll find a brain back there,” she criticized. But she did not wait for the reaction of her abductor to continue. “You kind of have made a terrible mistake. I know that someone is looking for me now and he won’t be happy, so let me out and you may be safe.”
The Nikto stayed silent for a few seconds, he remained gazing as he was thinking. Good. She made him doubt. Vette used this little time to secretly activate her secondary comlink which was hidden in her bracelet. She wasn’t stupid. This guy won’t be convinced by her story, even if it is true. So saving time was her only option for now.
“You’re lucky that I can’t damage the merchandise…” He clenched his fist to restrain himself. “But your friend won’t come today- If he exists. This wagon we stole is in constant movement and our jammers are made to prevent our communications to be detected. In other terms, we’re invisible.”
Yes, but it doesn’t apply to her comlink…The Nikto drew near to Vette, a vicious grin on his face.
“And as you can see, we are prepared to counter any heroic rescue you can throw at us. So my only concern here is the price I’m going to sell you.”
Vette ignored the Nitko’s sarcasm, something else was worrying her. In fact, she was truly hoping that the crew had heard this conversation, back on the Fury. They could easily find her by tracking the signal of her device. It won’t take long… She hoped. As her worries grew stronger, she tried to hide her bracelet behind her back. It was emitting a pale blue light that could intrigue the Nikto. If he ever found out about her plan, her situation would become way worse than it actually was, and quickly.
“I’m wondering,” The sudden inquiry from the Nikto took Vette by surprise and she struggled to prevent herself to yelp. “I’m actually curious to know who or what is supposed to be your savior. I mean, you surely have made up something interesting…”
“He’s a sith, a sith lord to be exact.”
“A… sith lord will save a Twi…” The Nikto looked flabbergasted by what he just heard. It didn’t take long before he burst out laughing. And she couldn’t blame him. Three years ago, she would have thought too that it was the dumbest lie ever.

To be honest with herself, at the time, she didn’t think she would had spoken to a sith, period. She didn’t think that he would take her with him on his mission. She didn’t think that below the formidable killing machine Asgeir was, he also was kind-hearted and sometimes cheerful. And she certainly didn’t think that she would then marry the guy either… But it happened. It was probably the most impossible series of events in the entire galaxy, and it happened. From Vette’s point of view, this simple fact was enough to make it totally worth it. She genuinely had never been happier.
So she waited. She endured the mockery of the Nikto and his stupid laugh, because she knew that at some point she would be able to punch his face and made him regret. Oh, she couldn’t wait to see his face when he would come…
Vette chuckled. Damn, did she just say that? She sounded like a poor damsel in distress waiting for her vengeful husband, but kind of angrier. Marriage definitely changed people apparently. She wasn’t even thinking of escaping on her own! She just wanted to see the moment this Nikto would understand his mistake. By the stars! She had become lazy. Vette suddenly realized that, even if she was an excellent help for Asgeir, she really got used to have a supportive role. After all, the sith kind of did most of the work on his own on the battlefield. Next mission, she is unquestionably going on her own, just to took up again with her old habits. For now, let’s see if she could find a way to grab something which looked like a weapon…


As time passed, she couldn’t help it but a part of her mind slowly escaped to go back through her memories. Corelia, Hoth, Quesh, and so on… She had travelled to so many places- and almost got killed in all of them. But her encounter with Asgeir clearly was one hell of an experience.
When he arrived in her life, the six and a half feet tall bearded warrior, she didn’t really know how to deal with him. She had just met the young sith apprentice that he proceeded to free her from detention and brought her along to kill ghosts in an ancient sith lord tomb… She wasn’t easy to scare, but this was weird by any means. And the worst is that the young sith seemed to enjoy it! He always pushed her to go directly into the heart of the battle, laughing his ass off. They were probably going to die and he was having the time of his life. It was astonishing and frightening at the same time.
But as soon as they got out of the tomb the joyful face of the warrior darkened. She later learned that when he was not fighting something he was bored. Usual day-to-day life didn’t concern him apparently.
Nonetheless, the young sith continued to surprise her as he wanted her to go with him on his next assignment. And it didn’t end there. As soon as they arrived on Dromund Kaas, Asgeir took her slave collar off. He casually said that it was an ugly, unappropriated and stupid tool which was diminishing her skills. She couldn’t thank him enough at the moment, although she didn’t lower her guard. He was a sith after all, and who knew what were his plans for her… Unfortunately, she threw a cutting remark, as usual, without thinking about who was in front of her. But to her surprise, Asgeir had a sly grin on his face.
“You’re defying me.” He said. “Good. Continue. At least it will be fun.”
And he walked away, throwing the collar in a trash, like everything was normal. It took thirty seconds to Vette to pull herself together after that. His eyes… By the stars, his eyes were… strange when he said that. His glacial blue eyes were surrounded by a touch of red she didn’t see before. And they gave her the impression that he was assessing her, looking at something intimate within her. It wasn’t the same impression as with other sith. Usually, you just felt cold, like the sith stepped on your grave and started to carve your name in the stone.  But here it looked like he suddenly become interested in her.
“Hum… Yes, my lord,” She replied politely, too shocked to think properly as a chill was coming down her spine. Asgeir looked over his shoulder, frowning.
“And stop calling me lord, I hate it. I have a name you know.”
As always, his reaction was unexpected. So she decided to go that way too.
“Alright… My lord.”
Vette knew she had taken a risk there. She considered the young sith and looked for anger or disgust. But Asgeir smiled and nodded to show his approval. She then understood that it was better to forget every fake comment with this guy, he preferred honesty.
After this episode, she knew that she wasn’t in danger… Well, she kind of was as she was following a suicidal maniac – but he would never harm her.

The nice and sensitive sith killing machine… Maybe it was his ‘happy-go-lucky’ way of life or his complete disrespect of rules when they didn’t please him that made her begin to love him… Maybe both…


Vette snapped out of her dreams when another Nikto came close to the first one. Well, she was back to the dirty and sad wagon of kidnapping then. Fifteen minutes may have passed? She didn’t know. Apparently, the wagon was stationed somewhere between two buildings. Maybe they were waiting for an opening to continue on their way. As the lightings in the wagon were set to their lowest, everything was looking red because of the soft neon light which shined through the window. But overall, it was quite dark.
“Hey, boss.”
He was smaller than the other, and green…Let’s call him Greenie. She needed something funny to relieve herself.
“Yeah, wha’d’you want?”
“She mentioned some guy before, huh?”
The boss raised an eyebrow at Greenie, curious.
“And?”
“Well, we looked at her stuff…” Greenie seemed uneased “She had imperial military equipment on her, quite recent ones actually”
The Nikto chief gave her a sidelong glance.
“I’m saying that now because our scouts tried to report that their communications were hacked,” continued Greenie, “And then we have lost the signal. So, the guys and I kinda made the connection and…”
Vette could see in the eyes of the chief that he was asking himself if he should have thrown her by the window or not, just to be safe.
“Shut up!”-He shouted- “No one is going after her. It must have been the Hutt. They’re after us since day one, remember?!”
He stood up to look at the other members of the crew.
“Nobody is chasing us!” While he was shouting, Vette could clearly see that his hands were slightly shaking. Apparently, he wasn’t convinced either. “And if, I’m really saying IF, somebody was after us, we will outright…”

*THUMP*

A thud came from the ceiling. The whole gang raised their heads. Someone was on the roof of the wagon, someone heavy. They then heard slow paced footsteps as the newcomer was walking on the roof.
A Nautolan in full armor that Vette didn’t see before – weird, as he was quite big- jumped on his feet and started to yell.
“I don’t fuckin care who you are! I’ve personally killed two jedis last year, so you’re next!”
The Nautolan started his assault rifle and aimed at the footsteps’ sounds which indicated where his target was.
“Bisrak! Quit your…!” yelled the chief when he understood what the Nautolan was going to do. But it was too late. Bisrak was firing at the roof like he was possessed. The laser shots ripped through the structure as it was paper and turned it to shreds.
After ten seconds, the chief finally made it to Bisrak and punched him in the face while shouting orders. The Nautolan held his fire and the wagon became silent once again. Except that this time, they could hear distant sounds from the outside as there was a three feet wide hole in the roof. The edges of the destroyed metallic structure cooled down slowly with the breeze that was now going through. Everybody in the wagon was waiting, looking everywhere. Nobody dropped dead from above so he could still be there, waiting for his time to strike.
The Nikto chief eyed at Vette and rushed towards her. Apparently, he understood that she was their only chance to stay alive for now. He grabbed her right shoulder firmly and pointed his rifle at her. The others probably didn’t noticed, but the chief was in a state of panic. His fingers were drilling through her skin as fear started to spread inside him.
“Come on! And get over here coward!” The Nautolan shouted again. Definitely, he wanted to die.
Three footsteps, quicker than before, were followed by a stronger one. And they were in the direction of the Nautolan.
“What the…” he started to say. But he couldn’t go further as everything went from complete silence to an outright apocalypse. An incredibly loud sound came from where the Nautolan stood three seconds ago and the whole wagon quaked. It was like the world had moved on its own, like being strike by lightning. No one truly understood what happened but when they managed to recover, a quarter of the wagon was gone. Through the smoke and debris of the former front of the wagon, they tried to find what the cause of this mess was. Sparse sparkles of electricity coming from damaged systems were the only source of light. When dust settled, they noticed that all that was left was a deformed chunk of the floor. The walls were torn and reduced to squeaking plate of metal carried by the wind. And on top of what was left of the Nautolan’s body, a gloomy and towering figure was standing. His dark durasteel plate armor and the glowing red eyes made the remaining doubts of the gang vanished. They were facing against a Darth lord of the sith, and he was angry. An invisible wave got through each one of them as the sith was irradiating with his cold and threatening presence. The warrior raised a finger slowly.
“First question,..”
His deep tone voice was calm and yet, at the same time, filled with anger.
“Where is my…”
“Over here!” Vette said joyfully, cutting him off. Asgeir paused a few seconds as he was taken by surprise, but he managed to continue.
“Oh… Hi sweetie!” Asgeir waved at her, beaming. The thugs who were looking at the scene were completely taken off guards. However, if every trace of threat had instantly disappeared in his voice, Vette noticed that something was off.
“Hey, you know I hate it when you call me that!”
“I know… sweetie.”
Uh-oh, this was bad. This was really bad. Asgeir was mad. Not just irritated, no, he was truly, with all his heart, mad as hell. Not against her of course, the barbed comment was just a collateral damage. As he was not wearing a helmet, she could tell by his face what he was thinking. His eyes were almost shining in the dark and she knew him enough to feel every ounce of rage he was containing at the moment. Apparently he didn’t even bother to search for her position by using the force. He just ran through an obstacle, following his emotions.
Asgeir didn’t go full berserk often. For all she knew, it happened only three times. The first time was when Baras betrayed him. The other two were when members of the crew –and especially her- were in danger. During these moments, you could forget everything that had been said about Asgeir. Here, he was something else. And even Vette herself was frightened when she looked at her husband. Then, you could only imagine the state in which the thugs were.
Asgeir came back to his more formal mood.
“Second question… Where is the warrior who said he had killed two jedis?”
Almost everyone in the wagon looked at the remaining pieces of the nautolan.
“Ah…” Asgeir sighed, disappointed. “A shame, I’m sure it would have been fun.”
The sith warrior clenched his fists this time.
“Third and last question. Where is the galactic dumbfuck who supposed it was a good idea to kidnap my wife?”
The Nikto chief almost fainted when he heard the last sentence of Asgeir. The sith saw it. He drew his red lightsaber. And the bloody sword announced the slaughter which would follow.

From outside you could just hear shouts and cry of pain while seeing red flashes coming from what was left of the wagon. It was looking like hell.
From inside, it was hell.

Vette tried to avoid thinking about it. Asgeir certainly didn’t go easy on them when he was crushing severe skulls with a single punch. After the sith warrior was done with them, he walked towards Vette while sheathing his blade. She was a bit scared at first. From what she had just seen, it was quite normal after all. But as soon as she saw the sly grin on Asgeir face, she knew it was over. He was back to normal and his eyes were back to their usual blue.
“Let’s go back to a place where you can wash yourself. Your clothes look terrible,” said Asgeir as he was freeing her from the cuff.
“Says the guy with blood all over him” she replied smiling.
“Says the girl who stabbed a Nikto in the throat with… What was it again?”
“A sharpened lipstick,” she replied nonchalantly, “People tend to leave strange things in public transports these days…”

They left the wagon soon after and went to the promenade with a taxi. On their way to it, they received a holocall from Quinn who obviously started to make cutting remarks about her abduction. Like how she didn’t noticed them and got caught way too easily, etc… But Vette knew that behind theses scolding Malavai was worried. After all, he was the one who received her call and organized the rescue. So she nodded, approved all of his rants and waited until he was finished.
“You’re done?” she asked nicely.
“Hum… Yes, but….” He replied while trying to keep his composture.
“Thank you,” she replied, beaming at him.
The imperial didn’t look the slightest bit surprised; he was used to Vette’s behavior after all. Malavai sighed in despair and rubbed his right hand on his face.
“Ah, whatever… It’s good to see you back.” - The little smile on Quinn’s face faded as quickly as it had appeared- “But I want both of you back on the Fury to write down the report by the end of the day.”
After this last order, the formal imperial hang up the holo.
“He will never change,” Vette chuckled while turning to Asgeir, “But still, I would have missed him.”
“Let me guess, hate/hate relationship?” Asgeir replied.
“Yeah, sort of… But more like teasing/blaming.”
“And what is the relation type between us?” he asked smiling.
“Well,” she started while putting her chin in her hand, “I’ll say teasing/killing?”
“Right answer,” Asgeir giggled while giving her a kiss on her cheek.

The rest of the day went by without further complications… If you forget the incident with the ruffians who proposed to buy Vette from Asgeir as a slave - let’s just say that it didn’t end well for them. In the end, Asgeir and Vette went back to the spatioport as they had finished their assignment on the planet. As soon as they embarked on the Fury, Asgeir abruptly shouted to Malavai:
“Quinn! I’ll do your friggin report later, for now let’s discuss about our next destination. I want to try Rishi this time, their predator sounds like fun!”
As always, the sith was jumping from one situation to another in an instant. He needed to move forward after all.
“Yes, my lord, I’m going to prepare the route, but could you look at…” tried desperately Quinn.
“I’ve said that we don’t have time for this!” Asgeir continued as he clearly was trying to avoid the report. “And stop calling me lord, dammit!”
Vette sighed. As ever, her husband was incorrigible. He shouldn’t had waited this long to release the pressure created by his worries before. Well, she better went to Quinn’s help before the poor guy got overwhelmed.
It was going to be a long week, she thought, but she knew that she was going to like it.

Ayant récemment fini l dernier DLC de The Witcher 3 (meilleur action-RPG auquel j'ai jamais joué, ne serait-ce que parce qu'il est magnifique mais ausi pour son histoire sombre à souhait et excellemment bien écrite), je me suis senti inspiré par l'univers.

Donc voici un petit récit que j'ai l'intention de continuer pour faire quelque chose qui devrait faire 5-6 posts de long je pense.



     Les sabots de son destrier raclaient le sol tandis qu’il essayait tant bien que mal de monter le flanc de la colline. De petits nuages de poussière brune s’élevaient temporairement avec chaque essai, salissant les bottes en cuir surmontées d’une plaque métallique du cavalier. Ce dernier jurait à chaque fois que son cheval glissait alors qu’il devait se rattraper en urgence pour ne pas tomber et dégringoler la pente qu’il avait essayée de passer depuis maintenant une dizaine de minutes.
     Impatient, il jeta un regard vers le ciel, relativement dégagé sur un soleil printanier, et plissa les yeux alors qu’il les couvrait avec son avant-bras. Son front était en sueur à cause de l’effort et de la chaleur, les arbres éparpillés ne lui offrant que peu d’ombre pour se rafraichir pour le moment.
     Aller en Toussaint en cette saison avec son armure complète était définitivement une mauvaise idée, se reprocha-t-il. Le duché était réputé pour son climat chaud et ses hivers étaient si doux qu’y voir de la neige relevait de la sorcellerie… Et pourtant il y était allé, lui, un natif de îles de Skellige. Bon sang ce que les fjords lui manquait, à cet instant, il aurait tout donné pour sentir sur sa peau la bruine omniprésente qui imprégnait les environs de la citadelle de Kaer Trolde. Mais il avait trouvé ce maudit contrat dans une ville voisine par hasard et - vu son besoin d’argent - il ne pouvait pas vraiment l’abandonner. Une fois cela fini, il se jura de repartir vers le nord, vers un climat plus clément.


     Après plusieurs minutes supplémentaires d’efforts, sa monture arriva enfin en haut de la colline et son regard pu embrasser le duché de Toussaint dans toute sa splendeur. La grande vallée s’étendait devant lui avec ses vignes gorgées de soleil et ses couleurs chatoyantes. L’astre céleste baignait de sa lumière les hauteurs des montagnes qui entouraient le duché et illuminait le paysage d’une couleur d’or. Les castels qui parsemaient les champs semblaient sortir de contes de fées avec leurs architectures parfois simple et robuste, parfois élancée et splendide comme le remarquable château elfe rénovée de Beauclair, la capitale, qui servait de palais ducal. Ce dernier surplombait toute la vallée depuis son centre et l’on pouvait l’apercevoir depuis des lieues à la ronde. Le cavalier avait beau être aux frontières du duché, il apercevait déjà les formes graciles des tours effilées qui montaient vers le ciel d’un bleu royal.
     Une vision féérique qui laissa ledit spectateur légèrement rêveur, mais surtout nostalgique. Tout cela lui rappelait à quel point ses îles natales lui manquaient quelque peu. Après un bref soupir, il se décida à prendre une pause. Son cheval avait l’air épuisé et la colline avait achevé ce qui restait de son endurance après les dix jours de voyage depuis Novigrad. La bête était robuste mais il tenait à elle, alors autant la ménager. De toute façon, dans une heure ou deux, le soleil quittera son zénith et la chaleur deviendra supportable.
     Il mit pied à terre et laissa donc sa monture paître à l’ombre d’un hêtre. Se sentant fatigué lui aussi, il lui emboita le pas et parti s’adosser au tronc de l’arbre. Mais ces quelques pas lui arrachèrent une grimace quand il se rendit compte à quel point ses pauvres jambes étaient courbaturées. C’est qu’il commençait à ressentir ses 94 ans à force. Et cela le déprimerait presque s’il ne se savait pas capable de retrouver sa jeunesse après une bonne bière à la taverne, mais cela était une autre histoire.
     Une fois affalé sur le sol, il prit un peu de temps pour sortir le médaillon qui pendait à son cou. Il l’enleva et le tint par la chaîne métallique. La tête d’ours finement sculpté dans de l’argent scintillait quand elle réfléchissait un rayon de soleil fugace qui traversait les branches de l’arbre.
     Il était loin le temps où il n’était encore qu’un jeune apprenti sorceleur, apprenant encore et encore à utiliser les armes et décoctions alchimiques dans la forteresse de l’école de l’Ours… Mais il préférait mieux ne pas trop s’en souvenir. Cela avait tendance à faire ressurgir chez lui de sombres pensées à propos d’entrainement douloureux et de la mort de ses camarades… Son école n’était plus qu’un vestige à présent, un peu comme lui d’ailleurs. Peut-être devrait-il y retourner un jour pour arpenter les ruines et enfin chasser ces fantômes du passé qui le hantaient encore nuit après nuit ?
     Le sorceleur remarqua qu’il pouvait voir son reflet dans le médaillon et il passa quelques instants à s’observer, penseur. Il étudia ses cheveux courts d’un blond vénitien grisonnant coiffés vers la droite. Son visage anguleux était adouci par une barbe simple qui avait poussée durant son voyage. Elle était presque brune avec un trait blanc au centre, signe de son âge avancé. A part ce dernier détail qui le gênait un peu, il se décida à la garder. Elle lui donnait un air plus noble tout en cachant une vilaine balafre au niveau de la mâchoire - un souvenir d’une rencontre malheureuse avec un vampire. Son manteau de cuir fendu au niveau de la ceinture et qui continuait pour cascader sur ses jambes - le tout étant doublé de cottes de mailles, d’anneaux en acier et de fourrure au niveau du cou – accusait lui aussi le poids des âges et le cuir craquait terriblement quand il bougeait. Mais c’était le parfait mélange entre une cuirasse, un gambison et un manteau et il ne s’en séparerait pour rien au monde - c’est qu’il lui avait couté les yeux de la tête ! Une bandoulière en cuir épais partait de son épaule et traversait son torse. Elle maintenait de nombreuses sacoches en cuir dans lesquelles il gardait son attirail et autres objets utiles. A son flanc gauche, une hache ouvragée en argent ballottait à un anneau attaché à sa ceinture et dans son dos une épée bâtarde était accrochée dans son fourreau à la bandoulière.
     « Un bien bel attirail, ironisa-t-il avec un sourire passager aux lèvres, dommage qu’il ne serve qu’à tuer ».
     Il laissa retomber sa main gantelé d’acier et son pendentif se posa sur sa jambe. Mélancolique, il laissa aller son regard vers l’horizon. Une minute passa. Suivie d’une autre, puis d’une dizaine d’autres qui se muèrent en une heure. Il aurait pu passer encore plus de temps ainsi… si son médaillon ne s’était pas mis à vibrer, signe que de la magie ou un monstre étaient dans les parages.
Le sorceleur se releva d’un bond et étudia les environs, aux aguets. Cependant, rien n’apparaissait dans son champ de vision et son cheval n’avait pas l’air plus gêné que cela. Il décida alors d’écouter ses autres sens que les mutations des sorceleurs avaient considérablement améliorés. Le monde autour de lui s’effaça, laissant place à une myriade de sensations. Les bruissements des feuilles de l’arbre au-dessus de lui, l’écoulement d’un petit ruisseau non loin, la vie de la nature environnante envahissait sa perception. Mais il savait faire abstraction de cela pour ne se concentrer que sur l’essentiel. Et l’essentiel justement, c’était le bruit d’un grattement souterrain, rapide et puissant, qui montait vers lui.
     Le sorceleur sauta sur le côté par pur réflexe et se releva après une roulade. Quand il fut debout, il avait déjà sa hache en argent dans sa main. A quelques secondes près, il aurait été happé par les mâchoires du scolopendromorphe qui venait de sortir de terre brusquement là où le sorceleur se trouvait auparavant. L’insecte de trois mètres de haut, ressemblant à un mille-pattes surdimensionné, émit un bruit rêche qui devait être un cri de défi. Le cheval du sorceleur paniqua, rua et partit se mettre à l’abri, mais le sorceleur, lui, resta stoïque. Sa main décrivit un triangle inversé dans l’air et une énergie jaune enveloppa son corps : le signe de Quen, un bouclier basique mais fortement utile. En effet, peu de temps après, le scolopendromorphe cracha une boule de venin qui vint s’écraser sur le bouclier du sorceleur qui chargeait la bête. La protection magique se craquela, s’effritant au contact de liquide corrosif dans un bruit de verre pilé, mais elle tint bon.
     Arrivé à bout portant, le sorceleur porta un coup à la gueule de la bête qui fut déséquilibré et se roula en boule pour se protéger. Mais là ou d’autres guerriers n’auraient pu faire le moindre dégât à la carapace épaisse de la bête, la hache en argent du sorceleur se révéla bien plus utile. Abattant la tête de son arme de toutes ses forces sur le corps de l’insecte, la carapace chitineuse se brisa en deux alors que la lame tranchait les chairs fragiles. Le monstre mourut en gigotant et en lâchant un râle atroce à entendre, son sang d’un vert vif se répandant au gré de ses spasmes.
     Le sorceleur souffla et se laissa tomber dans l’herbe. Le danger était passé. Il avait dû camper à côté d’un nid de ces saloperies. Une erreur bête finalement, il va falloir qu’il soit plus attentif. Il regarda le cadavre de la bête, encore dégoulinant de fluides vitaux. C’était la première fois qu’il en affrontait un. Comme quoi, ils devraient rajouter dans la littérature que ces bestioles sont du genre vicieux.
     Soudainement, il arrêta sa contemplation silencieuse, se rappelant qu’il devait arriver avant la nuit au village le plus proche.
     « Bon ! se dit-il à lui-même. C’est pas tout ça mon vieux Thorolf, mais faut se remettre en chemin.»
     Le sorceleur se releva en grommelant, repassa son pendentif à son cou, essuya sa hache avec des herbes à côté et monta à cheval pour s’enfoncer dans le duché.

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EDIT

Allez, la suite du petit récit Witcher.



     Le petit village de Hautval n’avait pas fière allure, mais en comparaison avec d’autres agglomérations du Nord il s’en tirait plutôt bien. Situé au nord-ouest de Beauclair, des domaines viticoles voisins et une grande forêt cachaient la capitale aux yeux des habitants. Les masures jaunes, rouges ou bleues aux toits plats se succédaient en un amalgame qui convergeait vers le point le plus important du village : la taverne. Et c’est bien là que Thorolf se dirigea en premier. Il souhaitait passer la nuit dans le bâtiment et de toute façon le contrat précisait qu’il devait y rencontrer son employeur là-bas.
     « La Table Ducale » ne payait pas plus de mine que le reste du village, mais le sorceleur avait vu pire. Il laissa son cheval à l’abreuvoir posé devant l’entrée et entra dans l’auberge. A sa grande surprise, ce n’est pas un nuage condensé d’alcool fort qui frappa Thorolf en plein visage lorsqu’il entra, mais plutôt des odeurs variées de venaison et de vin rouge.
     « Si c’est cela le niveau d’une taverne perdue, à quoi Beauclair peut-elle bien ressembler? » se dit-il quelque peu étonné.
     -Eh ! Le barbu dans l’entrée ! cria le tavernier avec l’accent particulier de Toussaint. Vous voulez quelque chose à manger ou vous vouliez juste regarder ?
     -Heu… bredouilla Thorolf. Oui, quelque chose qui se rapproche d’un ragoût. »
     Le tavernier prit un air dédaigneux, comme si Thorolf venait de l’insulter, même s’il ne fut guère étonné par l’attitude simpliste du nouveau venu. La voix forte du sorceleur était suffisamment teintée de l’accent des îles pour que le tavernier puisse comprendre qu’il ne fallait pas s’attendre à grand-chose de raffiné de lui.
     « Je dois bien avoir quelque chose dans ce genre-là… Je suppose que je ne vous propose point une bouteille ?
     -Vous devinez bien, acquiesça Thorolf. Je ne voudrais pas insulter le Est-Est que je vois posé sur le comptoir avec mon ignorance complète en la matière. Je me contenterais d’eau. »
     Le tavernier sembla apprécier la remarque, car il partageait le même avis.
     « Dites, Philibert de… commença Thorolf.
     -Ah d’accord, vous êtes venu pour le contrat, le coupa le tavernier qui prit un air maussade. Il arrivera dans la soirée.
     -D’accord… Il passe souvent ici ?
     -Pour sûr, il a beaucoup de clients. »
     La réponse de l’aubergiste avait été brève et concise, presque excédé. Ça promettait pour la suite. Thorolf parti donc s’assoir à une table libre dans un coin de la pièce. Il retourna sa chaise pour avoir le dossier en face de lui, à la manière des militaires, et adopta une posture nonchalante en posant son avant-bras sur le haut de la chaise. Le sorceleur scruta la salle pour tenter d’y repérer son employeur peut-être, mais il n’y avait que des péquenauds qui passaient la soirée autour d’une bouteille de rouge. Thorolf ressortit alors la lettre qui annonçait le contrat d’une de ses sacoches.






     Très peu de fioriture en somme, mais au moins le contrat allait à l’essentiel... Peut-être trop d’ailleurs vu qu’il ne donnait aucune information sur la « bête ». Thorolf espérait juste que cette dernière n’était pas trop imposante, il avait beau être un sorceleur, les griffons et autres Cocatrix restaient terriblement dangereux et en plus il avait brisé son arbalète il y a un mois. Dans tous les cas, il n’avait plus qu’à attendre de tomber sur le noble qui allait de toute façon se détacher sensiblement dans la masse.

     Après une heure et une assiette de patates accompagnées de légumes sautés qui aurait pu être servie à la table du roi de Skellige, le sorceleur remarqua l’apparition dans la taverne de deux hommes en armure de plates rutilantes. L’un des deux enleva son heaume, révélant un visage jeune entouré de longs cheveux d’or bouclés.
     « Je suis Antherin de la Croix ! Je suis venu en ces lieux à l’annonce du contrat du sieur Philibert du Menuis. Avec mon compagnon d’armes, Théodore de Pertuis… » -Ce dernier, dont le heaume était rehaussé d’une plume de paon, fit une courbette du plus bel effet – «… nous occirons cette odieuse bête ! Nous en faisons serment sur notre honneur de chevalier!
     -Merci messeigneurs, fit le tavernier, mais monseigneur Philibert n’est point présent et il arrivera plus tard. Vous n’avez qu’à patientez avec l’autre « brave » là-bas. »
     Thorolf se mit aussitôt à détester le tavernier pour avoir proposé cela. La dernière chose dont il avait envie était d’avoir à supporter ces deux têtes brulées. Les deux chevaliers souriaient déjà bêtement en allant le rejoindre, tout joyeux d’avoir trouvé un camarade. Ces chevaliers errants étaient de véritables plaies,  grommela Thorolf pour lui-même. Ils étaient par trop fidèle à leurs clichés : aussi brave que bête et doublés d’une fâcheuse réputation de coureurs de jupons.
     «Eh bien, présentez-vous mon cher, l’aborda Antherin. Vous avez déjà entendu nos noms il y a peu.
     -On m’appelle Thorolf… »
     Le nom avait presque été craché à l’attention des deux chevaliers errants, mais leur bêtise les empêcha de repérer la pique non dissimulée. En voyant qu’ils attendaient une suite, Thorolf se décida à continuer sa présentation après un bref soupir.
     « … de Lofoten. Sorceleur.
     -Un sorceleur ? Ici, en Toussaint ? Cela faisait bien longtemps que nous n’en avions point vu ! s’émerveilla Antherin.
     -Fantastique ! fit celui qui s’appelait Théodore avec un accent Nilfgaardien abominable. Nous allons donc pouvoir échanger nos expériences de pourfendeurs de bêêêtes ! »
     Décidément, la soirée allait être longue…


     Une demi-heure douloureuse pour Thorolf avait passé quand la porte de la taverne se rouvrit à la volée. Un noble passa l’embrasure, suivit par deux gardes portant des hallebardes. Ces derniers étaient en armure, certes, mais elles étaient bien moins impressionnantes que celles des chevaliers puisqu’elles consistaient surtout en un casque et un plastron cabossé. Les gardes du corps restèrent à l’entrée tandis que le noble allait discuter rapidement avec le tavernier. Après quelques échanges, le nouveau venu se dirigea vers la tablée des chevaliers et du sorceleur.
     Le noble portait des atours pourpres ceinturé par un tissu bariolé orange et blanc qui essayait de cacher tant bien que mal la petite bedaine de son propriétaire. Un chapeau en feutre à bords larges  -pourpre aussi mais plus clair que son vêtement - était posé sur sa tête, lui donnant un air grandiloquent que sa moustache fine n’arrangeait pas.
     « Et voici les fiers chevaliers qui ont répondu à mon appel ! commença-t-il de sa voix pataude. Je suis Philibert du Menuis, seigneur du village de Hautval et de ses environs. »
Les chevaliers se levèrent d’un bond et s’inclinèrent en donnant leurs noms.
     « Je suis Antherin de la Croix, chevalier au nom du duc!
     -Et moi, Théodore de Pertuis, chevalier au même titre que mon compagnon ! »
     Un silence bref eu lieu avant qu’un grognement agacé ne se fasse entendre de derrière les chevaliers.
     « Thorolf… Sorceleur. »
     Philibert de Menuis parut surprit en remarquant la présence de Thorolf, mais il ne se laissa pas décontenancer.
     « Ah ? Bien… Un sorceleur ? Cela n’est point commun en ces lieux. » Philibert sembla réfléchir quelques instants et se mit le menton dans la main. « Mais vous m’avez l’air de dire vrai, après tout vous avez le profil d’un spécialiste en monstres.
     -On peut dire ça, oui. Maintenant est-ce que l’on peut…
     -Mais votre aide n’est point nécessaire. » le coupa abruptement Philibert qui avait perdu tout signe de courtoisie. Thorolf leva un sourcil par surprise et par indignation alors que le noble se tournait vers les chevaliers, tout sourire cette fois.
     « Les deux chevaliers ici présents sont des représentants du duché et ils suffiront bien pour occire le monstre. D’ailleurs, messires chevaliers vous serez heureux d’apprendre que la bête a été aperçue dans la forêt à l’orée du village. La trouvez ne sera point bien compliqué pour vous ?»
     Évidemment, les deux preux guerriers hochèrent la tête de concert et se regardèrent mutuellement avec des yeux pétillants d’excitation. Ils s’apprêtèrent à partir sans demander plus d’informations, mais Thorolf haussa le ton pour se faire entendre.
     « Vous m’excuserez !... » Le sorceleur attendit d’avoir l’attention du noble et des chevaliers pour continuer. « Mais il me semble important de régler trois détails. Tout d’abord, n’en déplaise à sa seigneurie, je prends ce contrat et je le règlerais. Ensuite, nous n’avons pas défini de prix. Et enfin, qu’est-ce que nous sommes censés affronter ?
     -Écoutez sieur sorceleur, je vous l’ai déjà dit, nos chevaliers feront parfaitement l’affaire, fit Philibert sur un ton presque excédé. Ils ont l’air d’être de braves gaillards compétents. Et de plus, je ne souhaiterais pas gaspiller votre temps si précieux. J’ai entendu dire que le domaine Corronata avait un grave problème de plantes énormes crachant du venin, cela me semble être bien plus dans vos cordes. » -le noble se tourna vers les chevaliers à nouveau - « Messieurs si vous voulez bien me suivre dans mon domaine. Il faut bien que vous vous reposiez avant d’aller au combat demain !
     -Désolé sieur sorceleur, mais le sieur Philibert à raison, renchérit Théodore. Nous y arriverons bien à deux. Et puis, nous ne voudrions pas nous faire enlever la gloire des mains si facilement ! »
     Sur ce, les deux chevaliers rirent aux éclats, souhaitèrent bonne chance au sorceleur et s’en allèrent. Thorolf regarda donc, ahuri, les chevaliers, le noble, ses gardes et son contrat sortir de l’auberge à grands pas. La rage commença à prendre le pas sur son sang-froid et il frappa la table du poing en pestant.
     « Bordel ! Mais pourquoi rien ne se passe jamais comme prévu ! »
     Thorolf se passa la main dans les cheveux en soupirant. Il pouvait toujours essayer d’aller voir ce qui semblait être des ékinoppyres au domaine Corronata. Ce serait toujours ça de gagné. Il se leva donc de sa chaise et partit payer le tavernier pour son repas.
     « Merci encore pour le diner, j’ai rarement mangé quelque chose d’aussi bon, rajouta-t-il avec un petit sourire triste mais sincère.
     -De rien, cela fait toujours plaisir d’entendre du bien de sa cuisine ! rayonna le tavernier. »
     -Dites, je peux vous vous réserver une chambre pour la nuit ?
     -Pour sûr, il m’en reste à l’étage. Ce sera dix couronnes. »
     Thorolf paya le montant et récupéra la clef des mains du tavernier. Mais au moment de la prendre, l’aubergiste la retint un instant. Ce dernier s’approcha discrètement du sorceleur et lui murmura à l’oreille :
     « Je passerais vous voir dans une heure, après la fermeture. Il faut qu’on parle. »
     Quelque peu surprit, mais surtout curieux, Thorolf acquiesça du chef et partit s’installer à l’étage. Alors qu’il montait les dernières marches, Thorolf soupesa la clef dans sa main, pensif. Quelque chose n’allait pas. Il en était sûr maintenant. Le regard inquiet de Du Menuis quand il avait dit qu’il était sorceleur, le tavernier qui voulait lui parler après avoir vu le noble partir… Ce contrat était en train de devenir intéressant finalement.